黃河水長，一碗情深。靖遠臊子面，在故鄉(xiāng)又叫“長面”，是紅白喜事上必不可少的佳肴。吃長面，是一年四季才能備齊食材的盛宴，是主人待客的最高禮遇。紅、白、黃、綠相映，色香味美俱全，其滋味之美、禮儀之盛，遠勝山珍海味。是視覺與味覺的雙重盛宴，更是游子心中揮之不去的鄉(xiāng)愁。

從前，故鄉(xiāng)人做面，從種麥到成面，每一步都凝聚汗水。黃土高原的麥子，經(jīng)黃河水澆灌、西北風(fēng)吹拂，收割后晾曬、脫粒、磨面，再用壓面機壓成濕面。濕面鋪在房頂床單上，經(jīng)歷一二十個艷陽天暴曬，才成“長面”。主婦日夜擔心風(fēng)雨，守護這份辛苦。曬干的面，不沾潮可存放數(shù)年。春種秋收，一把好面，得來不易。

靖遠有句俗話：“誰家長面吃著香，誰家媳婦會調(diào)湯。” 一碗地道的臊子面，是一場調(diào)動所有感官的盛宴，而湯，是它的靈魂。母親雖不識字，卻是遠近聞名的調(diào)湯高手，同樣的佐料，經(jīng)她手調(diào)制，滋味總比別人醇厚。一碗好湯，是時間的沉淀、媽媽的味道。

臊子湯食材豐富：炒豬肉臊子、肉湯、豆腐丁、西紅柿、黃花菜、雞蛋餅絲等。“炒臊子”要選五花肉切丁，豬油潤鍋，加蔥花、花椒、生姜、草果、大香等調(diào)料，火候不急不緩，炒至金黃香濃。調(diào)湯時，幾分水、幾分肉湯皆有講究。肉湯以牛骨、雞肉熬煮為佳，滾沸后加入臊子、黃花菜、油炸豆腐丁、西紅柿丁和雞蛋餅絲，再加花椒粉、胡椒粉、鹽、醬等調(diào)味。

千萬人中，沒人能說誰的配方最正宗，調(diào)一碗好湯全憑經(jīng)驗。每個會做臊子面的人心中，都有自己的專屬配方。湯味的好壞，全在味料的把握，多一分、少一分，味道都不同。在故鄉(xiāng)，媽媽的味道，千滋百味，不一而足。然而，要調(diào)一鍋幾百人都叫好的湯，實在不易，母親就是那百里挑一的好手。她調(diào)的湯，不咸不淡、不辣不麻、不酸不澀，諸味調(diào)和恰到好處，無與倫比，回味無窮。
湯熬好，便開始盛面，故鄉(xiāng)稱“冒臊子”。幾百人的宴席，面前一晚煮好，出鍋過涼水，根根筋道。次日用溫鹽水化開，滑爽如初。盛面時只裝半碗，撒上青蒜苗、香菜碎，再由師傅“冒湯”：先舀半勺臊子湯澆入，用勺劃拉融合，泌回鍋中，再舀第二勺熱湯淹過面條。蒜苗、臊子酌量添加，擺上桌時，稠密好看、生機盎然。

臊子面還需各色腌菜、涼菜佐餐，以“八小樣”為佳：四碟涼菜如油潑小白菜、涼拌三絲、咸韭菜、酸白菜、虎皮辣椒等等，四樣調(diào)料如鹽、油潑辣子、醋、醬，擺成“田”字，隨客自選。
俗語說“四樣調(diào)料一大盤，梅花五弄喜開顏”，如此，一碗靖遠臊子面才臻于完美。吃時滴醋加辣，挑起面條如黃河浪涌，入口臊子醇厚、蔬菜清爽、面條筋道，連吃四五碗方覺過癮。
靖遠人逢年過節(jié)、婚喪嫁娶、壽誕慶賀，都要吃長面。女婿初上丈母娘家吃雙數(shù)碗；婚禮、回門亦不可少。一碗臊子面，吃出了靖遠人幸福美滿的日子。

有一年，大姐在烏魯木齊訂婚，母親以臊子面待客。新疆客人初見，竟吃下兩千多碗，紛紛贊嘆：“咋這么好吃？你們這面咋這么香？” 那或許是我記憶中，靖遠臊子面走得最遠、也最風(fēng)光的一次遠征。

如今，母親每年跨越千里來看我，總帶上一箱自家做的臊子面和幾公斤過油肉臊子。這帶來的，哪里僅是面與肉？更是母親沉甸甸的愛，是游子最深的眷戀。

然而，我縱有千言萬語，也說不完靖遠臊子面豐美的萬一。它千百年來獨守一方，不曾遠揚，也永不會消逝。一如靖遠人的熱情、盛大，生生不息。

長安長壽，常來常往，長長久久——真正好個長面！